항산화제는 생쥐의 인지 저하를 구출합니다

과학자들은 잘 알려진 두 가지 항산화제인 EGCG와 커큐민이 산화 스트레스로 유발된 인지 저하의 마우스 모델에서 단독으로, 특히 조합하여 효과적이라는 것을 발견했습니다[1].

산화 스트레스는 주로 신체의 정상적인 화학 반응의 부산물인 활성 산소종(ROS)이라는 분자에서 발생합니다. 이는 수많은 장기와 조직에 광범위한 악영향을 미치는 노화의 한 측면으로, 신경변성과 치매에 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다[2].

신체는 내인성 항산화제를 생성하는데, 가장 중요한 것은 글루타티온입니다. 사람들은 또한 강황에서 발견되는 주황색 화합물인 커큐민과 특히 녹차에 풍부한 폴리페놀인 에피갈로카테킨 3 갈레이트(EGCG)를 포함한 강력한 항산화제를 음식과 함께 섭취합니다. 둘 다 동물 및 인간 연구에서 건강상의 이점을 보여주었습니다 [3].

두 가지 ROS 표적 화합물을 결합하면 어떻게 될까요? 이 질문은 Nature Scientific Reports에 발표된 새로운 연구의 중심에 있었습니다.

연구진은 산화 스트레스를 악화시키는 화합물인 D-갈락토스(D-gal)에 의해 유발된 연령 관련 인지 저하의 마우스 모델을 사용했습니다. D-gal을 처리한 동물은 미토콘드리아 기능 장애, 염증, 신경 변성을 포함하여 다양한 노화 증상을 나타내며 이는 광범위한 ROS 효과를 강조합니다.

이전 연구에서는 커큐민과 EGCG가 적어도 부분적으로 항산화 경로를 통해 노인 쥐의 기억 기능을 향상시키는 것으로 나타났습니다. 그러나 이 두 분자의 누적 효과를 고려한 매우 제한된 수의 기존 연구 결과는 결론이 나지 않았습니다.

연구자들은 설치류의 어둠에 대한 자연스러운 선호와 혐오 자극을 경험한 환경을 피하는 법을 배우는 능력을 활용하는 수동 회피 작업과 같은 여러 그룹의 쥐에 대해 일련의 행동 테스트를 실행했습니다. 이 테스트에서 자연적으로 노화되고 D-gal을 처리한 마우스는 머무름 시간이 짧고 동결 반응 속도가 낮아 기억력이 저하되었음을 나타냅니다.

모든 테스트에서 어린 쥐가 가장 높은 점수를 받았고, D-gal을 처리한 쥐와 자연적으로 노화된 쥐는 유사한 인지 기능 저하를 보였으며, 이는 D-gal이 실제로 연령 관련 인지 저하를 모방한다는 것을 보여줍니다.

두 항산화제는 건강한 젊은 대조군을 포함하여 기억 기능을 효과적으로 향상시켰습니다. 커큐민 단독은 EGCG 단독보다 덜 효과적이었습니다. 그러나 두 분자는 시너지 효과를 보여 때로는 젊고 건강한 대조군보다 기억 기능 지표를 더 높게 상승시켰습니다.

그런 다음 연구자들은 산화 스트레스의 세 가지 지표인 글루타티온과 함께 중요한 항산화 효소인 슈퍼옥사이드 디스뮤타제 및 카탈라제를 측정했습니다. 그 결과는 기억력 테스트의 결과와 유사했습니다. 자연적으로 노화된 쥐와 D-gal로 치료받은 쥐에서 세 가지 지표의 수준은 건강한 젊은 대조군보다 훨씬 낮았습니다. EGCG와 커큐민 둘 다 단독으로 이를 크게 개선할 수 있었습니다.

커큐민에 비해 EGCG의 더 강력한 효과는 여기에서 더욱 분명해졌습니다. 커큐민은 세 가지 지표의 수준을 완전히 구제할 수 없었지만 EGCG 치료 후에는 실제로 건강한 젊은 대조군의 수준을 능가했습니다. 그러나 병용치료의 누적 효과는 더욱 강력했다.

이 연구의 또 다른 흥미로운 특징은 EGCG와 커큐민이 양성 대조군인 강력한 항산화제인 아스타잔틴에 대해 테스트되었다는 것입니다. 아스타잔틴은 연어에 분홍색 색조를 주는 성분이며 주로 해산물에서 발견됩니다. 그러나 아스타잔틴의 가장 풍부한 공급원은 플라밍고에게 장엄한 분홍색 깃털을 주는 데 도움이 되는 특정 조류입니다. 아스타잔틴 단독은 EGCG와 커큐민의 병용 치료 결과와 일치했습니다.

이 연구는 세 가지 항산화제와 한 가지 조합 치료법을 서로 비교하여 몇 가지 흥미로운 결과를 얻었으며, EGCG와 커큐민처럼 두 분자가 동일한 야구장에 있더라도 조합 치료법의 가능성을 강조했습니다. 물론, 인간을 대상으로 한 연구뿐만 아니라 아스타잔틴을 포함하는 조합의 결과를 보는 것도 흥미로울 것입니다. 세 가지 분자는 모두 보충제로 발견될 수 있으며 생체 이용률 문제가 있지만 세 가지 모두 매우 안전합니다.