잘못된 '그린워시' 솔루션은 도움이 되지 않습니다. 플라스틱 사용을 줄여야 합니다.

플라스틱 오염에 대한 좋은 소식은 현재 어디에나 존재하는 인공 물질로 인한 오염의 심각성과 피해에 대한 대중의 인식이 널리 퍼졌다는 것입니다. 결과적으로 대부분의 사람들은 위기가 해결되기를 원합니다. 그리고 우리는 한편으로는 석유화학 및 플라스틱 수도꼭지를 끄고 다른 한편으로는 폐기물을 제거하는 시스템을 구축함으로써 이 문제를 해결할 수 있다는 것을 알고 있습니다.

나쁜 소식은 플라스틱 오염 위기의 주범들이 이제 잘못된 해결책을 퍼뜨려 우리의 발전을 지연시키고 방해하려고 열심히 노력하고 있다는 것입니다. 이러한 잘못된 해결책은 석유화학 제품과 플라스틱을 다루는 기업이 오염을 지속하고 이익을 얻을 수 있도록 효과적으로 허용합니다.

석유화학 및 플라스틱 산업이 선호하는 비즈니스 전술의 이름은 "그린워싱"입니다. 이는 브랜드, 제품 또는 서비스의 친환경("그린") 특성을 날조하거나 과장하는 관행입니다. 잘못된 친환경 솔루션은 일반적으로 필요한 시스템을 변경하여 낭비를 없애는 대신 빠른 수정을 제공하면서도 추가 문제를 발생시킵니다.

흔한 친환경 거짓 솔루션 중 하나는 “바이오플라스틱”으로 만든 일회용 제품입니다. 단어가 녹색 이미지를 줄 수 있지만 실제로 바이오플라스틱은 전혀 그렇지 않습니다. 이러한 재료는 사탕수수, 옥수수 또는 감자 전분과 같이 고도로 가공된 식물성 성분으로 전체 또는 부분적으로 만들 수 있습니다.

일부 바이오플라스틱에는 식물 기반 성분이 25% 정도, 화석 연료 성분이 최대 75% 포함되어 있을 수 있습니다. 바이오플라스틱은 기존 플라스틱보다 총 온실가스 배출량이 더 적을 수 있지만, 바이오플라스틱을 위해 재배된 작물은 사회적, 인간적, 생태학적 건강에 많은 비용을 초래하는 것으로 알려져 있습니다.

이름과 식물 기반 화학에서 알 수 있듯이 생분해되는 대신 바이오 플라스틱(PLA, PHA, PBAT 등)은 일반적으로 기존 플라스틱과 동일하게 작용하여 작은 입자로 분해되어 생태계를 돌아 우리 몸으로 이동합니다. 게다가 바이오플라스틱은 일반적으로 플라스틱과 동일한 첨가물을 많이 사용하여 만들어지며, 연구에 따르면 이러한 화학 물질은 유해한 것으로 나타났습니다.

기존 플라스틱과 마찬가지로 바이오플라스틱과 그 석유화학 성분은 오염과 불의를 초래하는 시설에서 생산되며 결국 동일한 작업을 수행하는 매립지와 소각장으로 보내질 가능성이 높습니다. 바이오플라스틱과 기존 플라스틱을 모두 생산하는 시설을 포함한 모든 종류의 산업 시설은 대부분의 폐기물 인프라와 마찬가지로 서비스가 부족한 저소득층, 농촌, 흑인, 원주민 및 유색인종 커뮤니티에 배치될 가능성이 가장 높습니다. 이러한 현장은 위험한 오염물질을 배출하고, 전반적인 삶의 질을 저하시키며, 화재, 폭발 등 산업재해의 위험을 높입니다. 바이오플라스틱은 이미 70억 달러 규모의 산업입니다. 개입 없이는 그 규모가 2028년까지 120억 달러로 증가할 것으로 예상됩니다.

또 다른 친환경적인 잘못된 해결책은 생분해성 퇴비화 가능한 플라스틱으로, 실제로 퇴비화되기 위해서는 인프라와 특정 조건이 필요하며 여전히 기존의 화석 연료 기반 플라스틱 및/또는 독성 첨가제를 포함할 가능성이 높습니다.

다른 잘못된 해결책으로는 "화학적 재활용" 또는 "고급 재활용"이 있습니다. 소각(에너지 회수 유무에 관계없이); 산화분해성 플라스틱; 플라스틱 크레딧; 그리고 플라스틱을 연료로 바꾸는 기술. 기존의 "기계적" 플라스틱 재활용도 그린워싱입니다. 기업이 주장하는 것처럼 이 과정은 순환적이지 않고 오히려 낭비적이고 독성이 있습니다. 그것은 오염과 불의를 야기합니다. 재활용이 전혀 발생하는 경우에는 그렇지 않은 경우가 많습니다.

솔루션으로 마케팅되고 있음에도 불구하고 이러한 전략은 효율적이지도, 효과적이지도, 안전하지도 않습니다. “플라스틱 폐기물”에 대한 수익성 있는 최종 시장을 구축함에 있어 플라스틱 생산은 더욱 장려됩니다. 잘못된 솔루션은 일회용이라는 낭비적인 개념을 영속시키는 것이 특징입니다. 이는 우리가 알고 있는 위기를 부채질하고 있으며 석유화학 및 플라스틱 산업을 우리의 모든 비용으로 부유하게 유지하고 있습니다.